Nos ha gustado mucho este extenso y experto artículo de Avi Itzkovitz en la revista online estadounidense UX Magazine sobre Aplicaciones interactivas para libros electrónicos: la reinvención de la lectura y la interactividad, y hemos querido acercarlo al blog de Mobee porque sin duda es uno de esos presentes de los usos de la tecnología que dirán mucho en el futuro cercano.

Obviando la multitud de usos prácticos para el aprendizaje que los eBooks interactivos tienen, sobre todo nos gusta la diferenciación que hace entre libros realmente interactivos y otros que sencilla y superficialmente añaden material multimedia al texto para ‘darle color’ a la lectura, lo que el autor llama “la interactividad por la interactividad”.

La verdadera interactividad

“Me gusta pensar en los ‘interactive eBooks‘ como la evolución del libro impreso con el añadido de la interactividad con el fin de crear una experiencia más allá del formato impreso”, escribe Itzkovitz. “Ejemplos de libros electrónicos interactivos incluyen pop-ups para niños, guías de viaje que utilizan las capacidades de los dispositivos GPS, libros de recetas de cocina con temporizadores y vídeo…”

El mejor ejemplo de libro auténticamente interactivo es, para el autor del artículo, The Magic of Reality, de Richard Dawkins, “donde se interactúa con la historia a través de demostraciones interactivas y juegos que permiten experiencias científicas prácticas, como simular los efectos del calor, la presión y la gravedad en los diferentes estados de la materia”.

Aplicaciones tablet para interactive eBooks

Y está claro que el empuje lento pero constante las tablets está favoreciendo el desarrollo de los contenidos realmente interactivos también en la lectura, sea en materias puramente literarias o en las más prácticas, como las guías de viaje, y sobre todo, desde luego, el aprendizaje, para niños, jóvenes y adultos, de cualquier tipo de disciplina (idiomas, ciencias…).

Para crearlos y publicarlos, ya han surgido varias aplicaciones. Incluso Apple, tan reacia a admitir cambios provocados por otros, en enero de este año lanzaba su eBook Author, alabada por la sencillez y denostada por lo de siempre: solo se venden a través de su iBook Store.

Otras aplicaciones se basan más en herramientas existentes, o en búsqueda de material, quizá en HTML5 o preferir partir de PDFs, algunas aúpan el ingenio por encima de la explosión visual… pero hay para todos los gustos y habilidades.

Parece que en un circense ‘más difícil todavía’ la manida pregunta se desdobla en: ¿destruirá el eBook interactivo al libro electrónico? Las editoriales llevan tiempo preguntándose cómo dotar de valor añadido a sus textos impresos (¿ediciones preciosistas… y por tanto más caras?), igual que la industria de la música sufre desde la invención del MP3. ¿Qué tal como banda sonora aquello de Video kill the radio star?

eBooks en España: avance constante

También contribuye sin duda a este vaticinable próximo boom la asimilación de los reproductores de libros digitales, los e-readers, como formato de lectura. Su impacto en España lo anuncia la Federación de Gremios de Editores de España que habla de un 6,8 por ciento del total de lectores que se ha pasado al eBook, un punto y medio más que el año pasado, y hasta el 13,7 por ciento si se habla de jóvenes de entre 14 y 24 años, egún recoge La web tuexperto.com.

Aumento que será progresivo en 2012 y al que, según la misma fuente, va a contribuir “el desembarco de Amazon, la llegada de Apple” y la apertura de colecciones y creación de reproductores de “los grandes grupos editoriales y de las librerías“, desde Random House Mondadori, Ediciones B, Santillana y Planeta, hasta la Casa del Libro, el Círculo de Lectores, FNAC y El Corte Inglés.

El reciente informe del Observatorio de la Lectura y el Libro del Ministerio de Cultura  “Situación actual y perspectivas del libro digital en España II. La producción española de libros digitales y su distribución y venta en la Red” contiene datos como que el 60 por ciento de los libros digitales editados aquí se hace en formato ePub, frente a un 31 por ciento de PDFs. Y por temáticas, primero están los títulos de ciencias sociales y humanidades, después los literarios y, en tercer lugar, libros de texto.